更新時間：2021-06-16 15:27:00作者：admin2
在情節發展過程中，一方面盛傳不太平的時局（帝國主義的侵略和封建統治的剝削）影響民族工業，絲廠繭廠均將關門，春蠶無望，一方面是主人公老通寶根據六十年來的經驗，除非是老天爺使蠶花不熟，時局是不會影響絲業和繭廠的。這個現實生活中的矛盾，其實就是理想和實際的矛盾。老通寶一班蠶家希望過安居樂業的生活，縱使朦朧地認識到世界在變，但總想安于現狀，以“不變”應萬變。但是，這在當時的條件下是決不可能的。老通寶理想中的“不變”和客觀世界的“經常的變”貫穿在情節中，成為一條主線。發展的結果是老通寶和村人對春蠶的希望在現實面前破滅，老通寶氣得生了一場大病。
環繞這條主線還有四條副線：
一條是老通寶和小兒子阿多對勤儉生產的看法上的矛盾：老通寶不相信政局能影響生產，只相信春蠶熟就能解決窮困問題，甚至土地問題；而阿多卻永不相信，在混亂的局面下，養蠶和種地能解決根本問題。這也就是老通寶的想以不變應萬變和阿多的想“窮則變，變則通”兩種極端相反的思想意識的矛盾。這個矛盾也可以說是逃避現實或遷就現實和迫切要求變革之間的矛盾。
其次一條是老通寶和兒媳四大娘在選擇蠶種上的矛盾：老通寶恨死了帶“洋”字的東西，因此不愿用“洋種”；而四大娘卻主張用洋種。這也是“不變”與“要變”之間的矛盾，也可以說是保守和進取的矛盾。
第三條是老通寶一班人與荷花之間的矛盾：老通寶一班人都說荷花是“白虎星”，避之唯恐不及；而荷花則認為大家不把她當人看待，是莫大的羞辱。這雖是迷信和反迷信的矛盾，其實也是“不變”（繼承封建傳統，不把婦女當人看待）與“要變”（要求打破歧視婦女的傳統）之間的矛盾。
最后是“村里有名淘氣的大姑娘”六寶和“愛和男子們胡調”的李根生老婆荷花間的矛盾，一方面表現農村人民錯綜復雜的關系，同時也制造氣氛，強調了第三條副線。
這些線索除了在《秋收》和《殘冬》里繼續發展外，在《春蠶》中也初步得到解答：在春蠶雖好并不解決問題一點上，證明阿多的觀點正確；在出賣繭子時洋繭值錢的事實上，也證明了四大娘的主張正確；在春蠶大熟一事上，更證明了一般蠶農說荷花是“白虎星”，對春蠶有妨礙的虛妄；在捋葉時證明六寶和阿多要好，荷花不過是個陪襯。在《殘冬》里六寶還受了阿多和她哥哥陸福慶的影響，參加了革命。
這些副線都與主線交織一起，為主題的表現而服務，幫助讀者對作品獲得深刻而完整的印象。